2025年11月25日、名牝ジェンティルドンナ号が16歳で亡くなったと公表されました。牝馬三冠、ジャパンカップ連覇、海外G1制覇──ファンの記憶に残る数々の名場面とともに育った彼女の訃報は、競馬ファンだけでなく『ウマ娘』世代にも大きな衝撃を与えています。ここでは「何が起きたのか」「死因は明らかか」「なぜここまで愛され、強かったのか」を、できるだけわかりやすく整理してお伝えします。
1. ジェンティルドンナ号に何が起きたのか
1-1. 訃報の概要と公表タイミング
公的な発表はサンデーサラブレッドクラブとJRAから行われ、死亡日は2025年11月25日。けい養先は北海道安平町のノーザンファームで、繁殖牝馬を引退した後は功労馬として生活していました。関係者は「静かで穏やかな最期だった」と伝えています。
1-2. 現時点で分かっている死因の状況
公式には具体的な病名や詳細な死因は公表されていません。「体調を崩すことが増えて、症状が悪化して起立できなくなり、そのまま息を引き取った」との説明があり、突発的な悪化があったとみられます。医学的に確定した情報が出るまでは、推測や憶測で結論づけることは避けるべきです。
1-3. 16歳という年齢の意味
馬の寿命には個体差がありますが、サラブレッドの一般的な寿命はおおむね20〜30年とされるため、16歳は決して「最期」ではない年齢です。そのため「早すぎる」と感じる声が多く上がっています。一方で、現役時に強い負荷を受けた馬は若いうちから多くのケアを必要とすることもあり、単純に年齢だけで判断できない側面もあります。
2. 略歴と戦績──なぜ“名牝”と呼ばれるのか
2-1. 父母とデビューからの歩み
ジェンティルドンナは父ディープインパクト、母ドナブリーニという良血に生まれ、2011年にデビュー。3歳時の2012年にはクラシック路線で頂点に立ち、同年に牝馬三冠を達成しました。
2-2. 牝馬三冠、ジャパンカップ連覇という偉業
桜花賞・優駿牝馬（オークス）・秋華賞を制した「牝馬三冠」に加え、同世代の牡馬や古馬と対峙したジャパンカップを2012年に鼻差で制し、2013年に連覇。特にジャパンCでのオルフェーヴルとの激闘は今も語り草です。
2-3. 海外G1と有馬記念での引退勝利
2014年にはドバイシーマクラシックを制するなど海外でもG1勝利を挙げ、同年の有馬記念を最後に引退レースを勝利で締めくくりました。通算成績は19戦10勝、そのうちG1が7勝という実績は「勝つべきときに勝つ」という評価に結びつきます。
3. 繁殖牝馬として残した遺産
3-1. 代表産駒と血のつながり
引退後は繁殖牝馬としても活躍し、代表産駒のジェラルディーナはG1勝ち馬となりました。母から仔へ、そしてその次世代へと血が受け継がれていくことで、ジェンティルドンナの影響は競馬界で続いていきます。
3-2. 繁殖から功労馬へ──晩年の過ごし方
2025年春ごろには体調面を考慮して繁殖生活を終え、功労馬として穏やかな余生を過ごしていたとされます。短期間での旅立ちとなったため、もっと長く安らいでほしかったという声も多く聞かれます。
4. なぜ多くの人に愛されたのか：強さと魅力の理由
勝負根性（精神面）
最後まで諦めない勝負根性は彼女の最大の武器でした。接戦での強さ、厳しい流れでも粘り抜く姿勢は多くのファンの心をつかみ、「ドラマを作る馬」として記憶に残りました。
馬体と適応力（フィジカル）
牝馬として標準的な体格ながら、バランスの良さと強い体幹で接触や長距離遠征にも耐えうる頑丈さを持っていました。芝のコース、距離、国内外の相手──多様な条件で結果を出せた点が高い適応力を物語ります。
血統と成長力
父ディープインパクトというブランド血統に支えられたポテンシャルに加え、3歳時にピークを迎えた後も古馬となって再び頂点に立った「成長力」も見逃せません。3歳と古馬、両方のタイミングで年度代表馬に選ばれた点が“二度輝いた”評価につながっています。
コンテンツの力で広がった“第二のファン層”
ゲームやアニメ（例：『ウマ娘 プリティーダービー』）を通じて後から彼女を知った若いファンも多く、リアルの競馬映像とコンテンツの架け橋が広い層の支持を生みました。現役を直接見ていない世代が「推し」と呼び慕う状況は、競馬文化の広がりを示しています。
5. ファンとして今できること
献花や追悼の場に足を運ぶ
ノーザンホースパークなどで献花台が設置される案内が出ることが多く、現地で静かに感謝を伝えることができます（詳細は公式発表を確認してください）。
レース映像や思い出を見返す
動画で名勝負を振り返り、家族や友人にエピソードを語ることで記憶を継承できます。ジェンティルドンナの走りは、見る人に勇気や励ましを与える場面が多く残されています。
引退馬支援や産駒の応援
引退馬のアフターケアを支える団体への寄付や支援、そして産駒やその子孫のレースを応援することも、名牝の“物語”を未来につなげる具体的な行動です。
まとめ
ジェンティルドンナ号は、牝馬三冠、ジャパンカップ連覇、海外G1制覇、有馬記念の有終の美──といった数々の実績により「名牝」の称号にふさわしいキャリアを築きました。2025年11月25日に16歳で旅立ったという知らせは多くのファンの胸を締めつけましたが、公式にはまだ詳しい死因の発表がなく、正確な診断は今後の発表待ちです。
彼女を愛した理由は結果だけに留まりません。諦めない勝負根性、バランスの取れた馬体、名血統による能力、そしてコンテンツを通じて広がった新しいファン層──それらが重なり合って、ジェンティルドンナは“名馬以上”の存在になりました。今はただ、長年の活躍への感謝を胸に、彼女の走りを振り返り、残された産駒や血統を見守っていくことができるでしょう。